申请入党人、入党积极分子及其条件、发展对象之间既有区别又有联系。

申请入党人：凡符合《党章》第一条规定：“年满十八岁的中国工人、农民、军人、知识分子和其他社会阶层的先进分子，承认党的纲领和章程，愿意参加党的一个组织并在其中积极工作、执行党的决议和按期交纳党费的，可以申请加入中国共产党”，口头或书面向党组织提出了入党申请的人（一般应是书面申请），均称作“申请入党人”。 　　

入党积极分子：经党小组(共青团员经团组织)推荐，支委会(不设支委会的为党支部大会)按照入党积极分子的条件对申请入党人进行衡量和确认的为“入党积极分子”。

入党积极分子的条件：一是承认党纲党章，信仰共产主义，拥护党的路线、方针、政策；二是对党有明确的认识，对党的基本知识有一定的了解，积极要求入党；三是工作积极，表现突出，作风正派，团结同志，在群众中有一定的威信。党支部对确认的入党积极分子，一般应指定培养联系人，并有具体的培养教育计划和措施。 　　

发展对象：入党积极分子经过一年以上的培养教育，党组织在听取党小组、培养联系人和党内外群众意见的基础上，经支委会(不设支委会的为党支部大会)讨论，对其中基本具备党员条件，准备近期发展的，称作“发展对象”。